El ministro de Infraestructura, Rubén Etcheverry, afirmó el lunes 18 de marzo que esperan la convocatoria del gobierno nacional a las provincias patagónicas para poder negociar nuevos acuerdos que sean beneficiosos para la región sobre las concesiones hidroeléctricas, que se encuentran vencidas.

Estas concesiones fueron prorrogadas hoy por 60 días corridos y desde la cartera neuquina estiman que el objetivo es poder generar en ese lapso un ámbito de negociación y de diálogo con todos los sectores implicados.

Durante la cumbre de gobernadores patagónicos que se desarrolló en Puerto Madryn hace dos semanas, los mandatarios provinciales habían reiterado ese pedido, y anunciaron que en abril habría un nuevo encuentro con la secretaría de Energía de la Nación para definir quién y bajo qué condiciones se haría cargo de la operación de las centrales.

Al respecto, la fiscalía de Estado neuquina envió una carta documento a la Autoridad de Aplicación solicitando que se abstenga de tomar cualquier tipo de decisión en relación al futuro de las concesiones hidroeléctricas sin la participación de la provincia de Neuquén.

“La pretensión de la provincia es participar en la negociación y manifestar nuestras necesidades: cómo va a ser el manejo del agua, su uso, cuáles van a ser las prioridades, la situación de las crecidas extraordinarias sobre el río Neuquén -que está pendiente-, y cuáles van a ser las cuestiones ambientales, que son cuestiones provinciales netas”, explicó Etcheverry.

Señaló que “ha habido muchos rumores de distintas alternativas que está evaluando Nación, pero todavía no tenemos ninguna definición; lo que se pretende es un diálogo con Nación, con las otras provincias como Chubut y Santa Cruz, que también están en situaciones similares, para comenzar a trabajar y ver cuál es la mejor opción entre todos”.

Indicó que en la última reunión mantenida entre el gobernador Rolando Figueroa y el secretario de Energía de la Nación, Eduardo Rodríguez Chirilo “nos manifestó que estaban concentrados en el tema de la revisión tarifaria a nivel nacional de gas y energía eléctrica, y que a este tema preferían abocarse a partir de abril. Por eso entendemos que fue en consecuencia esta nueva prórroga de 60 días”.

Nuevo contexto legal

En el caso de Río Negro, Etcheverry recordó que allí se sancionó una ley que establece que las empresas hidroeléctricas deberán abonar un canon por la utilización del agua. Explicó que esto fue posible debido a que las provincias a partir de la reforma de 1994 asumieron el dominio originario de sus recursos naturales, y en ese lapso vencieron las concesiones otorgadas previamente.

“Lo que pretendemos es que se genere un espacio de diálogo para poder analizar este nuevo contexto. A veces es difícil analizar el pasado con los datos, las perspectivas y los valores y relaciones políticas actuales. Nación las construyó (a las represas) con financiamiento del Estado nacional, pero también es cierto que hubo una modificación en el medio que reconoce originariamente los recursos naturales a las provincias, y creemos que entre todos vamos a llegar a un buen acuerdo que nos beneficie a todos”, aseguró.

Entre otros puntos a negociar, indicó que los precios que pagaban a las provincias por la generación hidroeléctrica “han sido bajísimos, con lo cual se ha generado desfinanciamiento de los organismos de control de la Orsep, que es el órgano de seguridad de presas, y de la AIC, que es la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas. Es una afectación concreta de menores ingresos de regalías hidroeléctricas a las provincias y también un desfinanciamiento de los organismos de control, así que hay ver cuáles son las condiciones, y cuál será la participación de las provincias”, finalizó.